口呼吸是萬病之源

呼吸是我們無時無刻都在進行的事,我們都已無意識的運作著,照理來說從鼻子將空氣吸入肺中是我們很正常的認知,但其實有很大比例的人卻是用口腔來呼吸的,但因為已經成為習慣,所以當事者多半不自覺.到底口呼吸和鼻呼吸對我們人體有什麼差異呢?我們一起來認識吧。

到底口呼吸對身體的危害有哪些?

1. 讓鼻塞過敏問題更加嚴重:
因為呼吸功能被口腔取代,人體器官的用進廢退,讓鼻塞問題更加嚴重.
2. 牙齒排列混亂:
牙齒的排列除了由基因決定外,主要影響因素就是由口腔環境塑造出來,一般人最知道的如一直吃奶嘴的小孩,上顎前牙就會暴暴的。牙齒的位置無時無刻都受到舌頭,嘴唇,臉頰肌肉力量的影響,一旦口呼吸,嘴唇的力量就會消失,這時就深受舌頭位置的推力影響了.
3. 體態變形,肩頸及顳顎關節疼痛:
口呼吸時下顎放鬆打開,導致下巴後縮,顳顎關節壓迫,頭部為求平衡就需前傾,導致肩頸肌肉緊繃,易有酸痛,頭痛到全身體態不平衡的問題產生.
4. 精神體力專注力不佳:
身體細胞的氧氣需求是非常重要的,鼻呼吸的血氧濃度遠遠高於口呼吸,所以一位口呼吸者,身體的氧氣量一定是低的,影響最大的是我們的大腦,所以學童專注力不佳,上班族頭腦不清楚,記憶力不好可能,都跟口呼吸直接相關.
5. 口乾舌燥:
口呼吸會伴隨大量身體內的水氣揮發出來,導致口乾舌燥,牙齦及嘴唇也因受吸入空氣影響,而呈現紅腫,輕微發炎症狀,白白消耗身體免疫能力.
6. 呼吸道感染機會增高:
空氣直接從口腔進入氣管及肺中,喪失的鼻腔過濾,濕潤及平衡溫度的功能,空氣中致病菌等於長驅直入體內.

造成口呼吸的原因:

會養成口呼吸習慣的人常常小時候是過敏體質,因為一年到頭小感冒,鼻塞等問題,導致無法靠鼻子呼吸,自然需要靠口呼吸,我遇到一位國中生的口呼吸患者,他告訴我說他會用嘴巴呼吸是媽媽教他的,因為他小時候鼻塞很痛苦,真的不知不覺養成這個錯誤的習慣.研究顯示,4歲的孩子中,有80%的人有用嘴巴呼吸的習慣。

現在孩子為何容易有過敏體質或鼻塞除了感冒之外,還有一項重要因素是現代的飲食習慣,

  1. 嬰兒過早接觸離乳食品,身體尚未發育成熟,身體產生慢性過敏
  2. 營養攝取不均衡,人類最佳的食物是全食物
  3. 攝取過多慢性食物過敏原,一般最常見的過敏原為含麩質食物及奶類,偏偏這些佔現在食物的大宗,應節制攝取
  4. 也因孩子鼻塞需靠嘴巴呼吸,自然無法好好咀嚼,更傾向喜歡精緻化的食物,使對口腔骨骼肌肉的發育刺激不足,無法完整發育.
  5. 口呼吸習慣一旦養成,鼻腔就陷於無用武之地,根據用進廢退原則,鼻腔的黏膜與結構就更狹小,而口呼吸的習慣也讓舌頭的位置錯誤,上顎無法完整發育,造成上顎及鼻腔底部狹小,如此鼻子就更塞了.

口呼吸的特徵有哪些?

如何知道是否用口呼吸呢:以下可以自我診斷一下:

  1. 放鬆時嘴巴常常張開,要將嘴巴閉起來需要用力,此時下巴會呈現皺皺的狀態
  2. 下嘴唇較外翻,相對肥大,常呈現較乾燥,紅腫
  3. 臉型較窄,下巴相對較小或後縮
  4. 上顎暴牙,齒列不整,眼睛看起來疲倦的樣子(黑眼圈)(以上症狀可統稱為長臉症候群)
  5. 常常口乾舌燥,睡醒感覺更嚴重
  6. 睡眠品質差,常有打鼾的狀況
  7. 常常鼻塞及鼻過敏

上圖的3張照片都是同一個人,最左邊的是10歲時拍的,這時候他是透過鼻子來呼吸的,因此從照片中可以看出他臉型、顴骨、嘴唇和下巴都發育得很好,是個迷人的小帥哥。

中間的照片是在14歲時拍的,那時候他養了一隻寵物小沙鼠,引發了過敏,造成鼻塞,從此之後他就養成用嘴巴呼吸的習慣。最左邊的照片攝於17歲,從側面照可以很清楚的看出他的鼻子佔臉部的比例變大了,下巴只有往下生長,並沒有往前推,使得臉型變得長而窄,跟10歲的那個小帥哥長得已經長得完全不一樣了。

除了外貌上的改變以外,由於長久不用鼻子呼吸,使得呼吸道變得狹窄,容易引發打鼾及睡眠呼吸中止症,提高高血壓和心血管疾病的發生。

 有長臉症候群的孩子,家長因為不明暸他的起因是來自於口呼吸,所以在尋求矯正治療中,如果遇到的牙醫師  沒有這方面的專業判斷,為了要改善暴牙或擁擠,矯正方式往往選擇拔牙,雖然可改善牙齒美觀,但因為選擇拔牙治療,沒有經驗的醫師卻可能忽略擴張牙弓的需要,造成口腔空間更狹窄,增加呼吸通道更狹窄的可能性。

口呼吸的治療

口呼吸的治療如果在骨骼還在容易誘導形變下,通常在國小中年級以下階段的孩子,透過呼吸習慣的改變,應該就能避免後來一連串的問題發生,但若結構已經顯示問題,則需要專業醫療的的介入,才能將問題改善:

  1. 功能性矯正裝置:由專業牙醫師判斷,給予矯正裝置,主動的幫助牙齒及骨骼完整發展.
  2. 肌肉協調訓練:教導正確的舌頭位置,吞嚥方式,及訓練舌頭,嘴唇肌肉的運作.
  3. 呼吸訓練:透過呼吸訓練,可以幫助鼻腔功能恢復,減少對口呼吸的依賴
  4. 牙齒矯正: 孩子如果已有暴牙的問題,會使閉口更為困難,如果暴牙問題不解決,一味訓練肌肉,也可能導致臉部線條不協調及困難度,所以合併暴牙的治療是很重要的。
  5. 耳鼻喉科醫師偕同治療:如果孩子處在鼻塞嚴重狀態,要孩子訓練閉嘴是不可能的,所以需合併耳鼻喉科醫師治療,讓訓練閉嘴同時鼻子是通的才會成功喔。